Bruxelles reste fidèle à son charme cosmopolite. Siège de l’Union Européenne, Bruxelles ne trahit pas sa réputation de ville raffinée, bien au contraire. S’ils décident de participer à l’une des nombreuses visites guidées de la ville organisées par des experts locaux, les touristes auront bien raison d’être impatients de découvrir son grand art, sa riche architecture et bien sûr, ses chocolats fins. Ajoutez à cela dynamisme, diversité culturelle et deux langues officielles, et vous avez Bruxelles.

L’organisation urbaine de Bruxelles fait que la vieille ville et la nouvelle ville sont séparées, mais faciles à visiter en flânant à pied. De vieilles rues médiévales pavées mènent aux bâtiments baroques et néogothiques de la Ville Basse. Dans la Ville Haute, en revanche, on trouve des sites plus urbains comme le majestueux Parlement Européen, les grands musées, les centres commerciaux et les boulevards modernes.

Sous cette façade raffinée, attendez-vous à voir un visage plus fantasque de Bruxelles, comme le suggère déjà sa mascotte officieuse, le « Mannekin-Pis », autrement connu sous le nom de Petit Julien. Cette statue de bronze représentant un petit garçon tout nu urinant au milieu d’une fontaine — le petit garçon belge le plus célèbre au monde — plaît aux touristes et aux bruxellois. Et ce n’est que l’un des nombreux attraits du centre de Bruxelles qui ne cessera jamais de vous impressionner !

Organisée de façon originale, Bruxelles offre toute une richesse de sites artistiques et architecturaux à décourvrir. La ville se divise en effet entre la Ville Basse aux petites rues pavées et la Ville Haute, plus moderne.

La Grand Place constitue le cœur de la ville, l’une des places figurant incontestablement parmi les plus spectaculaires d’Europe avec ses riches maisons de négociants, abritant, côte à côte, de petits cafés et restaurants. Elle est aussi populaire pour ses marchés de saison et d’importants festivals annuels ; vous y verrez aussi l’Hôtel de Ville et la Maison du Roi.

Si vous prenez la rue de l’Étuve, vous pourrez voir la statue malicieuse et bien aimée des Bruxellois, le « Mannekin-Pis » ou Petit Julien, que l’on habille de temps à autres pour des occasions spéciales. Plus loin au sud, dans une des petites rues de la ville, vous pourrez visiter le Centre Belge de la Bande Dessinée, un site très divertissant surtout si vous êtes fan du genre.

La Ville Haute, quant à elle, présente encore davantage de sites élégants avec, au centre, le Palais Royal flanqué du superbe Parc de Bruxelles et du Parlement. Vous y trouverez aussi de grands musées : le Musée des Beaux Arts présente une collection divisée en deux sections distinctes, l’une pour l’art ancien, l’autre pour l’art moderne. Pour les musiciens, le Musée des Instruments de Musique, occupant un bâtiment de style Art Nouveau, offre la plus grande collection d’instruments de musique au monde. Parmi les autres sites de la Ville Haute, vous trouverez le Palais des Beaux Arts et la Cathédrale de Saints-Michel-et-Gudule.

Le périphérique reliant la Ville Basse et la Ville Haute est également digne d’intérêt en raison des charmantes communes qui se trouvent tout autour. Saint-Gilles abrite le Musée Horta, rendant hommage à l’artiste belge, pionnier du mouvement Art Nouveau en Belgique. Découvrez d’autres chefs d’œuvre architecturaux du même style à Ixelles, célèbre pour ses boutiques de luxe et ses immenses boulevards. Enfin, pour les enfants, ne manquez pas de vous rendre à Bruparck, en périphérie de la ville, un parc d’attractions près de l’Atomium, abritant Mini-Europe, le parc aquatique Océade et un immense cinéplex.

En début d’année, Bruxelles accueille une grande brocante attirant tous les meilleurs marchands du pays. Si vous êtes en quête d’objets inestimables pour vos collections, alors vous ne serez pas déçu par sa variétés d’objets, des peintures aux livres en passant par les céramiques et les meubles.

Le festival des Flandres, l’un des plus grands évènements de musique classique d’Europe, débute en mars et dure jusqu’en octobre. Loin de la finesse de la capitale belge, le Festival International du Film Fantastique de Bruxelles viendra vous surprendre ! Au printemps, lorsque la ville se pare de fleurs, vous pourrez également assister au festival des arts proposant toute une variété d’ expositions au goût de tous. Côté théâtre, danse et autre manifestations artistiques, ce festival vous donnera l’opportunité de voir le meilleur de l’art contemporain et innovateur de Belgique.

Encore davantage d’évènements musicaux ont lieu à Bruxelles, avec, notamment, la Fête de la Musique en juin, accueillant de nombreuses représentations en tous genres, dans des lieux populaires de la ville dont la Grand Place. Cette même place s’anime encore en juillet, lors du Ommegang, une fête païenne et colorée, consistant en un défilé de centaines de personnes vêtues de costumes folkloriques, en hommage au patrimoine du pays. Au cœur de l’été, le Bassin Beco du port de Bruxelles se transforme en Bruxelles Plage, invitant les amoureux du soleil à en profiter et à s’adonner à diverses activités sportives.

Envie de découvrir les bières locales ? Alors, assurez-vous de venir à Bruxelles en septembre, lors du Week-end de la Bière de Bruxelles : des centaines de tentes à bières vous invitent à y déguster des variétés de bière différentes provenant de plus de 30 brasseries locales. Enfin, pour les fêtes de fin d’année, Bruxelles accueille des marchés de Noël pendant tout le mois de décembre, où vous trouverez des objets traditionnels et d’artisanat ainsi que, bien évidemment, les célèbres chocolats belges.

• Hiver (janvier à mars) -1 to 9°C; relativement froid, pluvieux avec des neiges occasionnelles
• Printemps (avril à juin) 4-19°C; tempéré et agréable
• Eté (juillet à septembre) 12-22°C; chaud et ensoleillé
• Automne (octobre à décembre) 1-14°C; frais avec des pluies fréquentes