Hôtels à Les Iles Canaries

Et pourtant, à l’intérieur des terres, loin des plages, des magasins de souvenirs et des pièges à touristes, la Grande Canarie nous dévoile une face cachée, une géographie complexe et une diversité de paysages. Une île d’origine volcanique dont le point culminant est le Pozo de las Nieves, où l’on passe de cratères impressionnants à de profonds ravins, de forêts tropicales à des dunes de sable gigantesques. Cette île est telle un kaléidoscope, elle change en permanence à chaque déplacement.

Las Palmas de Gran Canaria est la plus grande ville de l’île et c’est ici que se concentre la grande majorité de sa population. Une ville métisse qui fait contraste avec les stations balnéaires de l’île et les petits villages à flanc de colline, elle se distingue par de nombreux sites historiques, des musées, des rues piétonnes animées, dotée aussi d’un important port commercial et touristique et d’édifices à l’architecture contemporaine – une ville qui espère un jour se voir proclamer Capitale de la culture européenne.

Top 10 Attractions

Couleurs locales de la Grande Canarie

D’une superficie de 1,500 km², l’île de Grande Canarie est moins grande que Tenerife mais abrite quand même plus d’un million d’habitants. D’une grande diversité, elle mérite d’être visitée, même au-delà de sa capitale.

Avec près de 400,000 habitants, Las Palmas de Gran Canaria est une ville dynamique et la cinquième d’Espagne. Conjointement avec Santa Cruz de Tenerife, c’est la capitale de toute la communauté autonome des îles Canaries. La majorité de ses sites culturels et historiques se trouvent dans la ville même. Le centre historique de Las Palmas, inscrit dans le patrimoine mondial de l’UNESCO et qui comprend les secteurs de Vegueta et Triana, est à voir absolument. Alors, même si vous avez prévu vos vacances dans une station balnéaire, pensez à passer quelques jours à Las Palmas.

Arucas, une municipalité située dans la banlieue de Las Palmas, offre plusieurs sites d’intérêt, comme l’église de San Juan Bautista et le Jardin de la Marquise d’Arucas, et produit aussi un excellent rhum.

Agüimes, nichée à l’est de Grande Canarie, entre les plaines et les montagnes, bénéficie d’un environnement naturel privilégié. Récemment restaurée, la ville attire aussi les amateurs de planche à voile et de plongée.

Puerto de Mogán est un petit port de pêche situé dans la municipalité de Mogán, qui fort heureusement a réussi à échapper aux investisseurs et aux promoteurs immobiliers et a gardé une certaine authenticité. Espérons que cela dure. Même si ce n’est pas la “Venise des îles Canaries”, comme le prétendent certains, son port pittoresque a bien plus de charme que tous les autres villages de Grande Canarie. Chose surprenante, le sable sur la petite plage de Mogán vient du Sahara.

San Bartolomé de Tirajana est une municipalité située juste à côté de Mogán, au sud-est de Grande Canarie et qui couvre près du tiers de l’île, mais la plus grande partie de sa population, qui compte 50,000 habitants, se concentre sur la côte. Tout le reste est recouvert par les montagnes, les forêts et les vallées. Et pourtant c’est ici que réside tout le charme de San Bartolomé de Tirajana, ce que pourra constater celui qui arrive à s’extirper des plages. Mais San Bartolomé de Tirajana est surtout connue pour Maspalomas, la reine des villes touristiques de l’île, et Playa del Inglés et San Agustin attirent les touristes en masse.

La Caldera de Bandama, un cratère volcanique qui fait partie de la zone protégée de Tafira, est située à l’intersection de trois municipalités de l’île : Las Palmas de Gran Canaria, Santa Brígida et Telde. Si vous en avez la possibilité, montez au sommet, où se trouve une plateforme d’observation qui offre une vue panoramique sur le paysage.

Puerto Rico de Gran Canaria est une station balnéaire avec une plage artificielle située au sud-ouest de Grande Canarie.

C’est àTejeda, petite municipalité au cœur d’une région montagneuse au centre de l’île, que se trouvent le Pozo de las Nievas, le point culminant de l’île, et le Roque Nublo, un monolithe impressionnant.

Telde est une commune de quelques 100,000 habitants, considérée comme la ville-dortoir de Las Palmas. Elle est surtout connue pour ses sites archéologiques et monuments historiques.

C’est àTeror qu’a lieu le meilleur marché du dimanche de toute l’île.

Valleseco, petit village au nord de l’île, est entouré d’un paysage volcanique et de ravins spectaculaires.

Meilleures tables de Grande Canarie

La cuisine de Grande Canarie est un mélange de saveurs issues de nombreuses traditions, où les spécialités espagnoles se combinent aux influences berbères, africaines, européennes et latino-américaines. On retrouve tout cela dans les restaurants des îles Canaries, même si les hôtels préfèrent proposer des plats occidentaux plutôt banals et conformes aux habitudes de leurs clients.

Évènements de Grande Canaria

Tout au long de l’année, Las Palmas de Gran Canaria accueille de nombreux évènements qui attirent des célébrités et une jet-set venue directement de Madrid, de Barcelone et de toute l’Europe.

La Food and Fashion Week se déroule début avril dans la Zona Comercial de Triana de Las Palmas.

Depuis 1985, le Festival de musique des îles Canaries figure en tête de liste sur le calendrier des évènements. De janvier à février, il accueille des solistes et des artistes du monde de la musique classique, et des concerts ont lieu à Las Palmas et à Santa Cruz de Tenerife.

Le Festival international du film de Las Palmas de Gran Canaria, inauguré en l’an 2000 a lieu en avril, est devenu un évènement incontournable pour les cinéphiles d’Espagne.

Le Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria est le plus grand évènement de Grande Canarie. De février à mars, des danses, des défilés et des animations musicales envahissent les rues en attirant les foules.

WOMAD Las Palmas de Gran Canaria Ce festival, dont le nom est évocateur (WOMAD signifiantWorld of Music, Arts and Dance), réunit l’art sous toutes ses formes dans tous les pays du monde. Le WOMAD de Las Palmas a lieu au Parque de Santa Catalina.

Opéra de Las Palmas de Gran Canaria De l’opéra en permanence au grand Teatro Pérez Galdós.

LeFestival International de Jazz des Canaries, un évènement majeur qui constitue un bon prétexte pour venir dans l’île au mois de juillet.

L’Estadio Gran Canaria est un stade omnisport qui accueille des matches de football et parfois des concerts de musique rock et pop.

Quand faut-il y aller

Dans son guide de référence de 1996Pleasant Weather Ratings: Enjoy Travel More and Save Money by Planning for the Weather (classement des climats les plus agréables : profitez davantage de vos voyages et économisez en planifiant selon le climat) , Thomas Whitmore, directeur de recherche en climatologie de l’université de Syracuse, déclare que Las Palmas de Gran Canaria bénéficie du meilleur climat du monde. Et il n’est pas le seul à le penser. Bref, si vous détestez la pluie, les changements brusques de température et la chaleur extrême, l’île de Grande Canarie est pour vous.

Caractérisée par un climat subtropical semi-aride et quasi méditerranéen, l’île connaît des minimales de 15°C en janvier et des maximales de 27°C au mois d’août. De juillet à septembre, il ne fait jamais moins de 20°C. C’est en décembre qu’il pleut le plus, avec en moyenne l’équivalent de 4 jours de pluie, soit 27mm.

De ce fait, toutes les saisons sont bonnes pour faire du tourisme à Grande Canarie. C’est de décembre à mars et de juillet à septembre qu’il y a le plus de monde, ce qui entraîne forcément une hausse des prix, surtout en période de carnaval.

Ce qu’on peut laisser de côté

Il est vrai que quelques centres plongée peu sérieux promettent souvent la lune –ou plutôt des fonds marins- et manquent à leur parole. Il existe d’autres îles bien plus propices à la plongée sous-marine que Grande Canarie, cela dit on trouve quelques sites sympas à des prix raisonnables. Alors soyez vigilant et faites vos recherches préalables, et allez plutôt à Puerto de Mogán, car c’est d’ici que partent les meilleures sorties plongée de toute l’île.

Puerto Rico de Gran Canaria est une station balnéaire avec une plage artificielle. Si rien qu’à y penser vous faites la grimace, n’y allez pas. Par contre, si l’idée de vacances tropicales dans un hôtel à la formule tout-compris vous enchante, Puerto Rico n’est pas mal du tout. L’inconvénient c’est que tout est plus cher ici, aussi bien les boutiques que les restaurants, et que même ce qu’il y a de plus banal semble coûter une fortune. Des vendeurs collants arpentent les rues piétonnes en essayant d’aguicher les touristes. C’est parfois amusant, mais à la longue cela devient pénible.

De la même façon, nombreux sont les agents qui fréquentent les bords de mer et les rues animées, cherchant à vendre des échanges de propriétés de vacances auprès des touristes. Fuyez leur regard, restez froids et ignorez-les. Surtout ne répondez à leur petit discours demandant que vous assistiez à leur séance d’information où vous pourriez gagner un prix en espèces.

Se déplacer

Avec près de 10 millions de passagers par an, l’aéroport de Gran Canaria (Gando) est le cinquième aéroport de toute l’Espagne. Il est grand et moderne, et dessert plusieurs villes espagnoles et européennes, parmi lesquelles Londres, Dublin, Oslo et Berlin.

Les taxis sont abordables sur l’île et c’est le meilleur moyen de se déplacer si l’on doit aller à l’aéroport ou dans une autre ville. Il existe aussi de nombreuses lignes d’autobus à Las Palmas qui fonctionnent même la nuit, ce qui est très pratique.

Pour découvrir les autres villes des îles Canaries comme Tenerife, Lanzarote et Fuerteventura , prenez un ferry depuis le port de Las Palmas.