Hôtels à Kyotô

L’objet ici n’est pas de dénigrer Tokyo, mais au contraire de rendre gloire à Kyoto. Le charme de l’ancienne capitale impériale du Japon est omniprésent. Des millions de visiteurs se rendent chaque année à Honshu pour voir les cerisiers en fleur, admirer les temples lors des festivals d’été, prendre en photo des paysages automnales paradisiaques et faire un retour vers le passé à l’époque de Heian. Depuis les palais shogun aux temples bouddhistes, en passant par les jardins zen aux sanctuaires Shinto, dont certains remontent à plus de 1,200 ans, Kyoto est un festival pour les yeux.

Kyoto offre aussi plusieurs sites d’intérêt modernes, comme par exemple le Musée international du Manga, le jardin botanique et le MoMAK, ou Musée national d’art moderne, tous proposant de merveilleuses collections. L’art et l’artisanat local jouent aussi un rôle important, tandis que les restaurants gastronomiques attirent une clientèle fortunée, car il ne faut pas oublier que Kyoto a plus de restaurants étoilés que toute autre ville du monde –mis à part Tokyo.

Top 10 Attractions

Couleurs locales de Kyoto

Kyoto, ville de 1,5 millions d’habitants, est divisée en 11 arrondissements (ku) et d’innombrables sous-quartiers. La Préfecture de Kyoto, qui recouvre une superficie totale de 4612,768 km², englobe 2,6 millions d’habitants, de nombreuses villes et des villages.

Fushimi-ku, un important centre de production du saké, offre plusieurs sites d’intérêt comme le sanctuaire Fushimi Inari Taisha et le château de Fushimi.

Le district de Gion àHigashiyama-ku est le plus ancien quartiergeiko, ou geisha, du Japon. Aujourd’hui on y trouve surtout des restaurants et des divertissements. D’autres sites d’intérêt incluent le sanctuaire de Yasaka, le temple Kiyomizu-dera et le Musée national de Kyoto.

C’est àKamigyō-ku que se trouve le Palais impérial de Kyoto, le sanctuaire de Kitano Tenmangu et le sanctuaire de Seimei.

Kita-ku est un quartier universitaire important avec 125,000 habitants.

Minami-ku est un quartier ouvrier avec une importante population coréenne.

Nakagyō-ku est le quartier central de Kyoto où se concentrent de nombreux monuments et temples. C’est aussi dans ce quartier qu’ont ont lieu d’importants festivals.

C’est à Nishikyō-ku que se trouve la Villa impériale de Katsura, le temple zen Saihō et le sanctuaire de Matsunoo-taisha.

Sakyo-ku comprend le principal campus de l’université de Kyoto et des sites d’intérêt comme le temple Ginkaku, le temple Nanzen, le sanctuaire de Kamigano et le sanctuaire de Heian.

C’est à Shimogyō-ku que se trouve Shijō Kawaramachi, le premier carrefour commercial de Kyoto, la gare de Kyoto et la tour de Kyoto.

Ukyō-ku abrite le parc des singes d’Iwatayama, le temple Tenryū, la villa d’Ōkōchi Sansō, le village de Kiyotaki et le sanctuaire de Matsuo.

Yamashina-ku recèle des tombeaux impériaux et le canal du lac Biwa.

Meilleures tables de Kyoto

Les restaurants de Kyoto sont souvent de mauvais pièges, surtout à cause des formules «à volonté » qui sévissent à Osaka. Cependant, dès 2011, la ville comptait 100 restaurants étoilés par le guide Michelin, dont l’Osaka’s 90, Paris’ 64 et New York’s 57. Alors que les restaurants haut-de-gamme (les restaurants kaiseki proposant des repas à plusieurs plats) ne sont pas accessibles à tous, Kyoto est une ville gastronomique avec des chefs incontestablement doués.

Évènements de Kyoto

Les évènements de Kyoto émanent tous du patrimoine historique et des traditions culturelles, et il va sans dire que la ville en rajoute un maximum afin d’attirer les touristes japonais et internationaux. Parmi les festivals, certains se distinguent plus particulièrement.

La fête duSetsubun (cérémonie ou l’on jette des haricots pour conjurer les démons) a lieu en février, dans le sanctuaire de Yoshida, et marque le début du printemps. Ce festival est un évènement majeur dans les temples Shinto et bouddhistes du Japon, et s’accompagnent de nombreux rites.

La saison des cerisiers en fleurs commence début avril, mais parfois prend du retard à cause du mauvais temps.

L’ Aoi Matsuri (Festival des roses trémières) a lieu le 15 mai entre les sanctuaires de Shimogamao et Kamigamo, avec de longues processions on l’on porte des costumes de l’époque Heian.

Le Gion Matsuri est l’un des festivals les plus importants du Japon, et se déroule pendant tout le mois de juillet. Le centre de Kyoto se transforme en zone piétonne avec des rues remplies de stands alimentaires où ont lieu des spectacles et des défilés.

LeDaimonji , également connu comme le Gozan no Okuribi, a lieu le 16 août. C’est le couronnement de la fête O-Bon de Kyoto, un festival bouddhiste qui rend hommage aux esprits des ancêtres. On y allume d’immenses feux de joie, et tout le monde se réunit au bord de la rivière Kamo pour avoir une bonne vue.

Jidai Matsuri (Festival des Âges, le 22 octobre) est l’un des trois grands matsuris de Kyoto (avec le festival d’Aoi et de Gion) où l’on peut assister à des processions où les figurants portent des costumes somptueux, avec des spectacles qui retracent des évènements historiques et des rites religieux.

Quand faut-il s’y rendre

Kyoto est caractérisé par un climat subtropical humide avec quatre saisons. De ce fait, c’est au printemps et à l’automne qu’il est préférable de visiter la ville, même si ce sont les périodes les plus fréquentées. De plus, la ville et la périphérie de Kyoto sont absolument éblouissantes pendant les mois de mars, avril et mai, avec des températures entre 3°C et 24°C, et des maximales à 28°C en septembre et des minimales à 7°C en novembre. Mais pour tout vous dire, c’est en avril, avec les cerisiers en fleurs, et à la fin de l’automne, avec les feuillages aux couleurs automnales, que cette ville est particulièrement resplendissante.

L’été n’est pas nécessairement une mauvaise période pour y aller, mais il fait chaud avec des températures de 18°C à 33°C, et en juin et juillet elles descendent rarement en dessous de 22°C la nuit. Kyoto reçoit plus de 1,575 mm d’eau pluviale par an, les principales précipitations se produisant en juin, juillet et septembre.

Que peut-on laisser de côté

Il est facile de tomber sous le charme de Kyoto, et c’est là qu’est le problème. Cette ville accueille près de 50 millions de visiteurs, la grande majorité ce sont Japonais, ce qui représente un chiffre démesuré par rapport à la taille de cette ville de 1,5 millions d’habitants, où il faut préserver des sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO et de nombreux monuments historiques. Alors que moins d’un tiers des visiteurs arrivent en voiture, la circulation et les trottoirs bondés peuvent nuire à la sérénité de la vieille ville. Il en résulte, hélàs, que Kyoto s’apparente parfois à un parc de loisirs.

Cependant, des efforts considérables ont été faits ces dernières années pour développer l’écotourisme et pour réduire des pratiques peu écologiques, qui non seulement défigurent le patrimoine historique de la ville mais nuisent aussi à la qualité de vie des habitants de la ville (et des visiteurs). Des mesures ont également été prises pour freiner l’invasion des boutiques de souvenir et la propagation de restaurants à touristes. Alors que l’écart entre Kyoto et Osaka repose davantage sur le prix, la ville doit toutefois remédier à sa mauvaise réputation. Car même si Kyoto a plus de 100 restaurants avec une étoile Michelin ou plus (guide Michelin 2011 de Kyoto, Osaka, Kobé), la ville doit tout faire pour promouvoir la qualité et être accessible à tous. L’avenir dira si cette ville parviendra à créer un équilibre entre le tourisme de masse et la conservation du patrimoine historique.

Se déplacer

De même qu’Osaka, Kobé, Hiroshima et Tokyo, avec son métro, Kyoto offre d’innombrables moyens de transport pour se déplacer, avec le bus, le train express et le train à grande vitesse (shinkansen) qui peuvent acheminer les touristes japonais et internationaux. Il n’y a pas de vol direct pour Kyoto, et il faut passer par l’aéroport international d’Osaka, qui accueille plus de 19 millions de passagers par an, pour rejoindre la région du Kansai et de Keihanshin. La meilleure façon de se rendre à Kyoto depuis l’aéroport d’Itami est par la navette de bus. Le trajet dure une heure.

Appeler l’aéroport d’Osaka Itami un aéroport “international” est un non-sens, l’aéroport étant devenu exclusivement domestique en 1994 avec la construction du nouvel aéroport international de Kansai, qui a pris le relais sur le plan international. Situé à environ 40 km d’Itami, ce dernier lui fait concurrence en accueillant aussi des voyageurs japonais, en proposant des vols intérieurs réguliers Tokyo-Haneda. Les principales destinations desservies par l’aéroport international de Kansai incluent Pékin, Hong Kong, Istanbul, Manille, New York –JFK, Paris-Charles de Gaulle, Rome-Fiumicino, Séoul-Incheon, Shanghai-Pudong et Singapour. Le meilleur moyen de se rendre à Kyoto depuis l’aéroport est d’acheter un billet JR West Kansai Area, valable une journée, et de prendre le train express Haruka Limited Express. Le trajet prend environ 77 minutes avec des départs toutes les 30-60 minutes.

Dans la mesure où les attractions de Kyoto sont réparties tout autour de la ville, les transports publics sont essentiels. Le système mis en place est excellent, particulièrement pour les touristes, avec un service de bus urbain efficace, un bon réseau ferré et un petit métro. La plupart des panneaux comportent la traduction en anglais, et la ville propose aux touristes des cartes de transport qui permettent d’utiliser différents moyens de transport dans la journée. Il est aussi possible d’organiser des visites de la ville en taxi et en anglais. Sans oublier le vélo. Kyoto est une ville idéale pour découvrir à vélo, et il est plutôt simple d’en louer pour un jour ou deux.

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Les divers Hôtels et Attractions de Kyoto, Japan

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