Hôtels à Manille

Promenez-vous dans les rues pavées de la ville fortifiée du XVI^èmesiècle, le quartierIntramuros, où se trouvent les vestiges des ruines coloniales espagnoles. Le parc Rizal, également connu comme ‘Luneta’, est l’endroit idéal pour faire une pause et regarder le va-et-vient des habitants.

Et pour éviter la gueule bois, méfiez-vous des quartiers d’ Ermita et de Malate où les animations nocturnes perdurent toute la nuit. Avant de vous embarquer dans une expédition dans les magasins pour acheter tout ce qui vous tombe sous la main, que ce soit de l’alcool ou autre chose, vous devriez adopter le dicton philippin : “Bahala na” – ‘ce qui sera, sera – et laissez le bon temps rouler… et rouler.. et rouler.

COULEURS LOCALES DE MANILLE

Manille comprend 16 districts et cinq villes principales, tous différents les uns des autres (mis à part les centres commerciaux omniprésents).

Pasay

C’est à Pasay que se trouve le SM Mall of Asia, le plus grand centre commercial du Sud-Est asiatique et troisième dans le monde. Mais si rien que le fait d’avoir à parcourir 4 hectares de surfaces commerciales vous fait mal aux pieds d’avance, ne vous inquiétez pas, vous pouvez toujours aller voir un film en 3-D au cinéma IMAX San Miguel Coca-Cola, ou utiliser votre cerveau au Science Discovery Centre intéractif. Ou même rejoindre les hordes de touristes et habitants du pays à la patinoire olympique !

Fort heureusement, il n’y pas que le centre commercial à Pasay. Ce quartier a une âme qui se dévoile à celui qui sait gratter un peu la surface. Découvrez l’ambiance portuaire de Harbour Square, juste à côté du Centre culturel des Philippines. Découvrez le marché de poissons de Pasay, Paluto Seafood Market, avant que cet endroit ne cède la place à l’effervescence du soir avec des évènements musicaux, des bars animés et des restaurants de poisson.

Avis aux amateurs de plaisirs –vous êtes ici dans le quartier rouge et homosexuel de la ville, où les expatriés fortunés et hôtels de luxe côtoient les « slums » ou taudis qui n’ont pas peur de se montrer. Malate est une ville où l’on fait la fête, remplie de terrasses de café, et il n’est pas rare de voir des groupes qui défilent en chantant et en dansant dans les rues, offrant un spectacle comparable à celui du défilé de la Gay Pride de Malate. Et si vous avez encore les idées claires, promenez-vous le long de la Baywalk (promenade de bord de mer) ou visitez l’église baroque de Malate .

Makati

C’est à Makati, le quartier animé des expatriés, que viennent se réfugier les touristes voulant fuir les rues sales et bondées de Manille. Séjournez dans l’un des cinq étoiles du quartier, tous à deux pas de l’impressionnant complexe commercial Greenbelt. Ici les restaurants cosmopolites et bars civilisés contrastent avec l’ambiance enivrée des spectacles de karaoké de Malate. Et si la culture vous manque, visitez la charmante chapelle Santo Niño De Paz, commodément située au milieu du Greenbelt Mall.

Binondo

Binondo, le quartier chinois de Manille, est l’un des plus anciens et authentiques qui existe ; il regorge de restaurants chinois qui servent de délicieux dim sum et des soupes aux nouilles. Tout ça c’est bien joli, mais il n’y a rien d’original là-dedans. Si vous cherchez autre chose, visitez le marché d’Arranque qui vend des testicules de taureaux et du serpent !

Les trottoirs d’Ongpin Street regorgent d’étals et de marchands de nourriture, alors prenez votre temps pour les parcourir, ne serait-ce que pour le plaisir des yeux.

Quiapo

Quiapo est un melting-pot culturel avec des marchands catholiques, chinois, musulmans et bouddhistes qui vendent de tout : des vêtements, des lunettes de soleil, des montres, des sacs à main et des DVD ‘authentiques’. Au milieu de toute cette camelote, vous aurez peut-être la chance de trouver un appareil photo, alors ne manquez pas d’aller rue Felix R. Hidalgo pour trouver un appareil Kodak à un prix cassé. L’église de Quiapo est fascinante, aussi bien d’un point de vue historique qu’architectural. Vous pourrez voir prier les dévots à genoux devant le Nazaréen noir, des mendiants, des chanteurs ambulants et des masseurs aveugles. Mais ne vous laissez pas tropemporter par le spectacle de souffrance humaine et de prière –les pickpockets adorent le secteur.

RESTAURANTS À MANILLE

Dégustez la fusion de cuisine espagnole, française, italienne, méditerranéenne, chinoise, japonaise et philippine qu’offre Manille. Depuis les restaurant 5 étoiles à l’excellente cuisine que l’on vend dans les rues, Manille a de quoi satisfaire même les palais les plus raffinés.

ÉVÈNEMENTS À MANILLE

Les Espagnols sont peut-être partis des Philippines, mais ils ont laissé derrière eux une lourde empreinte religieuse. Fort heureusement, et c’est le bon côté de ces fêtes chrétiennes –accommodées à la sauce philippine – elles sont un excellent prétexte pour faire la fête.

La Fête du Nazaréen noir a lieu le 9 janvier à l’église de Quiapo. Ici vous verrez une procession de dévots philippins chrétiens qui se bousculent pieds nus pour rendre hommage à Jésus, portant une statue en bois du Christ en taille réelle. Il y a une telle ferveur religieuse, qu’il faut des dons d’anguille pour pouvoir se faufiler au milieu de cette foule.

Sto Niño Festival La Fête de l’enfant Jésus, le 15 janvier, rend hommage à Jésus (il est plutôt fort aux Philippines) avec des dévots qui dansent dans les rues de Tondo en brandissant des images du Christ.

Le Nouvel an chinois à Manille commence fin janvier/ début février. C’est une fête chinoise traditionnelle, avec des défilés de dragons, des gâteaux de lune et des feux d’artifices à profusion.

People Power Day est la fête nationale rendant hommage à la démocratie. Tous les ans, le 25 janvier, Manille commémore la ‘révolution qui a surpris le monde’– mettant fin à l’époque dictatoriale de Ferdinand Marcos aux Philippines. Une messe a lieu ce jour au People Power Monument, le monument dédié au peuple, avec des discours et des spectacles.

Cocoa de Flores (Chocolat de Fleurs) est une fête culturelle d’une semaine qui a lieu en avril, avec des défilés costumés, des fêtes où tout le monde s’aime, et des boissons alcoolisées gratuites (une nuit seulement)!

Flores de Mayo (Fleurs de mai) rend hommage à la Vierge Marie.

Chaque année au mois de mai, les enfants font des offrandes et éparpillent des pétales de roses dans l’église, pour symboliser une jeunesse belle et vertueuse

Également en mai, la ‘Reine des festivals philippins’, Santacruzan,célèbre la jeunesse, l’amour et la religion. Des défilés ont lieu dans le centre de Manille avec des concours de beauté (oui ! de beauté !) commémorant la découverte de la Sainte Croix.

La strong>fête de Saint-Jean Baptistefait sensation à San Juan le 24 juin. Symbolisant le baptême de Jésus, des guerres d’eau ont lieu dans les rues, avec des touristes pris au dépourvu qui se font asperger et se retrouvent littéralement trempés –ce qui en soi est une bonne raison pour y aller.

QUAND FAUT-IL Y ALLER

En raison d’un climat tropical, il fait chaud et humide à Manille la plupart du temps. Même si vous détestez faire les magasins, c’est à ce moment que les centres commerciaux deviennent vraiment indispensables.

• Il fait en général chaud et humide, avec des températures entre 25 et 30°C (77-86°F) toute l’année.

• La saison des pluies a lieu de mai à novembre.

• Il est préférable de se rendre à Manille entre décembre et avril, c’est la saison sèche et il fait plus frais.

QUE PEUT-ON LAISSER DE CÔTÉ

• Tondo: Un quartier surpeuplé - claustrophobes s’abstenir. Tondo présente la face noire de Manille, un quartier pauvre rempli de taudis.

• Zoo de Manille : Détournez le regard et ne respirez plus, car la misère et l’odeur nauséabonde sont omniprésents dans ce soi-disant zoo. Si vous voulez voir la faune et la flore, allez plutôt au zoo d’Avilon , à trois heures de de Manille par une route chaotique.

• Manila Ocean Park: Petit et très peu d’exemples de vie marine. Il s’apparente plutôt à un centre commercial déguisé en aquarium avec très peu d’espèces marines pour vous inspirer.

SE DÉPLACER

Que ce soit pour éviter les embouteillages des heures de pointe ou la pollution, il est plutôt difficile de se déplacer. Manille offre pourtant un grand choix de transports :

• Le MRT (Mass Rail Transit) et le LRT (Light Rail Transit) circulent le long des artères principales de la ville, ce qui permet d’éviter les rues chaotiques. Bon marché mais bondés, surtout aux heures de pointe.
• Si vous préférez quelque chose de plus tape-à-l’œil, montez à bord du Jeepney, véhicule emblématique des Philippines. Ces anciennes jeep militaires modernisées sont le moyen de transport le moins cher et le plus mémorable qui puisse exister.
• Les Pedicabs (ou rickshaws ou vélo-taxis) et tricycles (motos avec une petite voiturette) circulent dans les petites rues, mais préparez-vous à avoir mal aux fesses et à la tête en respirant un cocktail toxique de fumées.

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